Nouveau format de la Ligue des Champions : comment ça marche ?

Depuis la saison 2024-2025, la Ligue des Champions ne ressemble plus à celle que l’on a connue pendant plus de vingt ans. Fini les huit groupes de quatre : place à une phase de ligue unique, plus de clubs et un tour de barrages. Voici l’essentiel à retenir.

36 clubs au lieu de 32

La compétition accueille désormais 36 équipes dès la première phase, contre 32 auparavant. Elles sont réparties en quatre chapeaux de neuf selon leur coefficient UEFA, le tenant du titre étant placé dans le premier chapeau.

Une phase de ligue à classement unique

Tous les clubs figurent dans un seul et même classement. Chaque équipe dispute huit matches contre huit adversaires différents : deux adversaires tirés dans chacun des quatre chapeaux, avec quatre rencontres à domicile et quatre à l’extérieur. Il n’y a donc plus de matches aller-retour pendant cette phase.

Qui se qualifie ?

À l’issue des huit journées :

Les huit meilleurs de la phase de ligue sont avantagés : ils évitent les barrages et reçoivent lors du match retour des tours suivants.

Pourquoi ce changement ?

L’UEFA voulait davantage d’affiches entre grands clubs dès l’automne et plus d’enjeu jusqu’à la dernière journée : avec un classement unique, presque chaque match peut faire bouger la ligne entre qualification directe, barrages et élimination.

Ce qu’il faut retenir

• 36 clubs, 8 matches chacun, un classement unique.
• Top 8 : huitièmes de finale directs.
• 9e à 24e : barrages.
• 25e et au-delà : éliminés.

Le même principe s’applique à la Ligue Europa et à la Ligue Conférence, avec quelques différences dans le nombre de matches.